Parce que c'est un choix moral, mais aussi bien souvent parce les moyens financiers ne permettent pas le placement en maison spécialisée de leur parent dépendant, la famille s'engage au jour le jour pour le soigner, le soutenir et lui apporter du réconfort. La situation de dépendance ne concerne pas seulement la personne qui en souffre, mais également l'aidant familial qui doit faire face à un quotidien éprouvant. Les contrats d'assurance dépendance ont d'abord été mis en place pour apporter une aide financière en cas de perte d'autonomie de l'assuré. Depuis quelques années, certains d'entre eux incluent des services d'assistance aux aidants.
Il y a environ 8 millions d'aidants familiaux en France dont la moitié d'aidants de personnes âgées. Un tiers des Français prennent ou ont déjà pris soin d'un proche âgé dépendant. Ces aidants de la vie quotidienne sont en moyenne âgés de 59 ans et sont des femmes pour plus de la moitié. La plupart de ces aidants ressentent une charge importante, synonyme de fatigue morale et physique, qui peut aussi affecter leur propre santé. Au bout de deux à trois ans, un aidant sur deux est atteint de dépression, et beaucoup n'ont pas conscience du risque d'épuisement.
Au-delà de la rente viagère pour la personne dépendante, les contrats d'assurance dépendance incluent aujourd'hui des solutions de répit pour les aidants. En plus d'un accompagnement par des services d'information et d'assistance, des prestations en cas de coup dur sont proposées : prise en charge d'une personne qui remplace l'aidant auprès du proche dépendant en cas d'hospitalisation ou d'arrêt maladie, aide à la recherche de services à la personne, soutien psychologique. C'est ce que propose Allianz avec Solutions Aidants, un ensemble de services inclus dans les offres dépendance Libre Autonomie, Libre Autonomie 2 et Présentalis 2). Certaines complémentaires santé (MACSF) intègrent gratuitement un service d'aide aux aidants, qui se limite toutefois à la visite d'un ergothérapeute pour l'aménagement du logement.
On voit apparaître également depuis peu des contrats spécifiquement dédiés aux aidants. AG2R La Mondiale a mis en place "Aide aux aidants", une offre qui accompagne l'aidant dans les moments difficiles : à partir de 11€/mois, l'assuré aidant a le choix entre 3H, 6H ou 9H de service par jour (aide ménagère, auxiliaire de vie, personne de compagnie,...).