L'Autorité de la concurrence enquête sur le marché de l'audioprothèse. Le problème est triple : la cherté des appareils, le sous-équipement et le manque de concurrence.
Ca coûte un bras !
1 550€ par oreille, c'est le coût moyen d'une prothèse auditive. Depuis la loi Macron, ce tarif inclut le réglage et le suivi par l'audioprothésiste pendant 5 ans, soit la durée moyenne d'un appareil. S'équiper est impossible pour beaucoup de personnes, d'autant que la Sécu rembourse mal (60% sur la base d'un tarif conventionné de 199,71€ pour les plus de 20 ans). Seules les mutuelles haut de gamme permettent une prise en charge correcte (jusqu'à 2 000€).
Faible taux d'appareillage
Conséquence de cette cherté, les personnes concernées renoncent à s'équiper. La France compte 6 millions de malentendants pour un taux d'équipement de 32%. Les prothèses auditives subissent un déficit d'image, mais c'est surtout leurs prix exorbitants qui freinent l'investissement. Dans les pays européens où le reste à charge est nul, ce taux grimpe à plus de 45% (Grande-Bretagne, Norvège, Danemark).
Une concurrence réduite
Le remboursement distinct par la Sécu entre les plus et moins de 20 ans incite les vendeurs à différencier les tarifs pour un même modèle (jusqu'à 50% d'écart). Autre problème, la gourmandise des vendeurs : un coefficient multiplicateur de 3 à 5,5 et une marge brute de 2 500€ sur une paire de prothèses haut de gamme. De plus, le marché est tenu par 4 fabricants à l'échelle mondiale, ce qui limite la concurrence.
L'enquête de l'Autorité permettra d'évaluer la situation et d'identifier les obstacles à la baisse des prix.