Après une longue période d'atermoiements et des résultats mensuels abonnés au yo-yo, l'assurance vie retrouve une belle santé depuis le début de l'année 2014. La collecte est positive sur les trois premiers mois à 6,1 milliards d'euros cumulés et l'encours global progresse de 5% sur un an. Plus que jamais l'assurance vie impose sa suprématie parmi les produits d'épargne.

L'autre placement préféré des Français, le Livret A, subit une forte désaffection depuis l'abaissement de son taux de rémunération de 1,75% à 1,25% en août 2013. Une situation qui profite à l'assurance vie malgré un léger repli du taux de rendement moyen pour l'exercice 2013 (2,8% avant prélèvements sociaux). La collecte nette (dépôts - prestations versées) atteint 2,3 milliards d'euros en mars, soit un cumul de 6,1 milliards d'€ pour le premier trimestre. L'encours global s'élève à 1 484,2 milliards d'€ à fin mars 2014, une progression de 5% sur un an selon les derniers chiffres publiés par la FFSA (Fédération Française des Sociétés d'Assurance).

Le niveau dynamique de la collecte en ce début d'année (au moins 11 milliards d'€ versés chaque mois) conjugué à des retraits en diminution explique cette performance. Les rachats ont en effet reculé de 5% "confirmant la prudence des ménages français qui reportent leurs dépenses d'investissement en particulier dans l'immobilier", selon les propos de l'économiste Philippe Crevel. Autre remarque importante, la progression des unités de compte au détriment des fonds en euros, à la faveur des bons résultats boursiers.

Le maintien du régime fiscal de l'assurance vie, confirmé jusqu'à fin 2017, aura aussi joué un rôle favorable sur le comportement des épargnants. La stabilité fiscale est la clef de voûte pour préserver la confiance, comme l'affirmait en janvier dernier Bernard Spitz, président de la FFSA.