Malgré la nécessité d'épargner pour la retraite et la conscience qu'ont les Français de devoir s'y préparer longtemps à l'avance, les solutions d'épargne dédiées ne sont pas plébiscitées. Le manque d'information est l'argument principal : les Français se disent mal informés et mal conseillés sur les produits de retraite, et déclarent ne pas faire confiance aux professionnels, banques et assurances, pour être aiguillés sur les meilleurs placements. La défiance généralisée pour le monde financier est un signe profond de malaise. La complexité des plans d'épargne et les contraintes qui s'y attachent viennent renforcer le peu d'engouement pour ce type de produit.

Pourtant, qui mieux qu'un professionnel peut conseiller sur les choix à faire pour assurer ses vieux jours ? Banquiers, assureurs et spécialistes en placements financiers recommandent de diversifier l'épargne en misant sur les placements à court terme, plus souples comme les comptes sur livret et le Livret A, et sur les placements à long terme qui nécessitent un effort régulier, parfois risqué mais payant à la sortie (assurance vie en UC, plan d'épargne collective, contrats Madelin, Perp). Si on prend le Perp, plan d'épargne populaire, malgré une relative liberté dans les versements et une déductibilité des sommes versées, le blocage de l'épargne jusqu'à l'âge de la retraite et la sortie en rente viagère uniquement (sauf pour une frange de 20% versée sous forme de capital) le rendent peu attractifs. Même s'ils sont peu nombreux, les produits d'épargne retraite sont peu lisibles, mais se construire un niveau de revenus suffisant s'accompagne d'une réflexion approfondie qui doit être menée de front avec les professionnels.