Obsèques, décès, deux mots qui recouvrent la même notion de mort. Les obsèques comme le décès peuvent être couverts par des produits d'assurance. Leur finalité est pourtant bien différente. 

Assurance obsèques

L'assurance obsèques a pour objectif d'anticiper le financement des funérailles du souscripteur, en échange de cotisations versées en une seule fois, de manière périodique ou viagère. Appelé également convention obsèques, cette assurance permet non seule ment à l'assuré de maîtriser ses décisions jusqu'au bout, mais aussi de soulager ses proches du poids financier. 

Elle existe sous deux formes :

1. le contrat en capital qui prévoit le versement d'un capital au bénéficiaire désigné, généralement un proche, parfois un opérateur de pompes funèbres, afin de régler la facture obsèques. Il est possible de préciser dans le contrat ses volontés essentielles (mode de sépulture, cérémonie civile ou religieuse).
2. le contrat en prestations qui finance et organise les funérailles via un devis détaillé que l'opérateur de pompes funèbres s'engage à respecter.

La loi interdit les contrats en prestations "packagés" ou standardisés. Ce type de contrat doit obligatoirement être personnalisé et comporté une clause précisant la revalorisation. Il est important de noter que le souscripteur peut à tout moment modifier certaines prestations, changer de prestataire funéraire ou encore de bénéficiaire.

Il est en outre important de s'assurer à la souscription que le contrat comprend une clause précisant la possibilité de racheter le contrat et dans quelles conditions (pénalités éventuelles).

Assurance décès

L'assurance décès est, d'une manière cynique, un pari sur la mort : le souscripteur cotise en vue de laisser à ses proches un capital, s'il décède avant l'âge précisé au contrat. S'il est toujours en vie à l'échéance, les fonds sont perdus. 

Cette assurance prévoyance couvre le décès par maladie ou par accident, excluant la mort par suicide. Certains contrats se limitent aux décès par accident (avec des exclusions pour la pratique de sports à risque). D'autres plus généreux interviennent en cas de perte totale et irréversible d'autonomie.

L'assurance décès se matérialise par une rente viagère aux bénéficiaires (conjoint ou enfants), ou par une rente temporaire (rente éducation pour les enfants).